ARXIMED : un scanner dentaire pour voir les tissus mous

À Grenoble, la startup ARXIMED développe un scanner dentaire capable de visualiser simultanément les tissus durs et mous grâce à une nouvelle approche de l’imagerie par rayons X.

Les scanners dentaires permettent aujourd’hui d’observer avec précision les dents et les structures osseuses de la mâchoire. En revanche, les tissus mous de la bouche, comme les gencives, les vaisseaux sanguins ou les nerfs, restent largement invisibles. Une limite qui peut compliquer le diagnostic de certaines pathologies.

Une membrane pour améliorer les images

ARXIMED repose sur des techniques d’imagerie dites « contraste de phase » et « dark field » (champ sombre), déjà connues dans le monde de la recherche pour améliorer la qualité des images obtenues par rayons X.  Porté par l’équipe d’Emmanuel Brun au sein du laboratoire Strobe (Université Grenoble Alpes-Inserm), le projet fait actuellement l’objet d’un programme de maturation accompagné par la SATT Linksium. L’innovation développée à Grenoble consiste à intégrer une membrane brevetée au sein du système d’imagerie. Placée entre la source de rayons X et le détecteur, elle permet d’obtenir des images plus détaillées que celles fournies par les scanners dentaires conventionnels. « L’idée est de conserver les mêmes usages pour les praticiens tout en leur donnant accès à davantage d’informations », explique Chloé Poyet, cheffe de projet à la SATT Linksium, qui accompagne le développement de la technologie.

Grâce à ce gain de précision, les chercheurs espèrent rendre visibles des éléments aujourd’hui difficiles à détecter, comme certaines microfissures dentaires ou des défauts précoces de cicatrisation osseuse. La technologie pourrait également permettre d’observer les tissus mous de la bouche sur un examen unique, une capacité absente des CBCT actuellement utilisés en cabinet dentaire. Plusieurs centaines de milliers d’euros ont déjà été investis dans la maturation de la technologie. Le projet bénéficie également d’un soutien dans le cadre de la stratégie d’accélération en santé numérique de France 2030. 

Une startup en préparation

Depuis 2025, les équipes travaillent à la réalisation d’un prototype. Deux brevets ont déjà été déposés : l’un porte sur le système d’imagerie lui-même, l’autre sur les algorithmes de traitement permettant d’exploiter les images obtenues. Si un prototype de laboratoire existe déjà, de nombreuses étapes restent à franchir avant une éventuelle commercialisation, notamment sur les plans réglementaire et industriel. Pour accompagner cette transition vers le marché, Linksium prépare la création d’une startup dédiée. La structure recherche actuellement un CEO capable de prendre la tête du projet et de construire sa stratégie de développement. À ce stade, plusieurs scénarios de valorisation restent envisageables. La future entreprise pourrait développer un équipement complet destiné aux cabinets dentaires ou nouer des partenariats avec des fabricants de scanners déjà présents sur le marché. Les premières projections tablent sur une arrivée sur le marché au plus tôt à l’horizon 2030. D’ici là, les équipes devront finaliser le prototype, poursuivre les validations techniques et définir le modèle économique le plus pertinent.